터키의 숨은 디저트 헬바(Helva): 종류, 역사, 만드는 방법
30년전 튀르키예에 처음 왔을 때 이집션 바자르에 화려하게 진열된 수없이 많은 종류의 디저트를 보고 환호성을 질렀습니다. 그러나 단 것을 좋아하지 않는 저에게는 그림의 떡이었지요. 어떤 것을 먹어도 너무 달아서 한입 베어 물고는 버리기 일쑤였습니다. 그러나 세월이 지남에 따라 튀르키예에 익숙해지며 저의 입맛도 점점 변해갔지요. 지금은 많이는 아니라도 달콤한 디저트 하나쯤은 거뜬히 끝낸답니다.
튀르키예는 카이막, 바클라바, 로쿰 등 '디저트 천국'으로 유명합니다. 그중에서도 오랜 역사와 맛을 자랑하지만, 한국을 비롯한 세계 여러나라에는 잘 알려지지 않은 디저트가 있습니다. 바로 '헬바(Helva)'입니다.
이번 글에서는 터키인들의 삶과 오랜 역사 속에 깊이 자리 잡은 전통 디저트 헬바의 유래와 종류, 그 독특한 맛과 함께, 만드는 방법까지 자세히 소개해 드리겠습니다.
1. 터키 디저트 헬바(Helva)는 무엇인가요?
헬바(Helva 또는 Halva)는 아랍어로 '달콤하다'라는 뜻입니다. 터키를 비롯한 중동, 발칸반도, 중앙아시아 등에서 즐겨 먹는 전통 디저트로, 주로 곡물 가루나 견과류 페이스트에 설탕, 꿀, 유지방을 섞어 단단하거나 부드러운 식감으로 만들어 냅니다.
터키에서 헬바는 단순한 디저트, 그 이상의 의미가 있습니다. 이슬람의 신성한 종교 기념일은 물론, 아기가 태어났을 때, 군대에 갈 때, 혹은 누군가 세상을 떠났을 때 등, 인생의 기쁘고 슬픈 모든 대소사에 빠지지 않고 등장하는 영혼의 음식(Soul Food)이기도 합니다.
2. 재료에 따라 달라지는 헬바의 종류
헬바는 만드는 기본 재료에 따라 크게 두 가지로 나뉘며, 그 안에서도 수십 가지 종류로 나뉘어집니다. 터키에서 가장 대중적인 헬바 3가지를 소개합니다.
① 타힌 헬바 (Tahin Helvası) - 참깨 베이스
터키의 마트나 베이커리에서 가장 쉽게 볼 수 있는 국민 헬바입니다. 볶은 참깨를 갈아 만든 부드러운 페이스트인 '타힌(Tahin)'에 설탕 시럽을 섞어 단단하게 굳혀서 만듭니다. 입에 넣으면 사르르 부서지면서 아주 진하고 고소한 참깨 맛이 입안 가득 퍼집니다. 기본 맛 외에도 피스타치오, 카카오(초콜릿) 등을 섞어 다채로운 비주얼과 맛을 내기도 합니다.
② 이르믹 헬바 (İrmik Helvası) - 세몰리나 베이스
튀르키예를 대표하는 디저트 중의 하나입니다. 식사후 즐겨먹기도 하지만, 결혼식이나 장례식같은 중요한 가족 행사나 이슬람 종교 축일에 이웃들과 나눠먹는 음식이기도 합니다.
밀을 거칠게 갈아 만든 노란색 가루인 세몰리나(İrmik) 가루를 버터에 달달 볶은 후, 우유와 설탕 시럽을 부어 졸여냅니다. 식감이 까슬까슬하면서도 세몰리나 특유의 미세한 알갱이가 입안에서 톡톡 씹히는, 씹을수록 고소한 맛이 일품입니다. 따뜻한 이르믹 헬바 속에 차가운 돈두르마를 넣어 함께 먹는 것이 별미입니다. 레스토랑이나 카페에서는 밥공기 같은 그릇 바닥에 차가운 바닐라 돈두르마를 한스쿱 넣고, 그 위에 갓 만든 따뜻한 이르믹 헬바로 덮어서 서빙합니다. '따뜻함과 차가움’의 조화가 그야말로 환상적입니다. 무척 달기 때문에 진한 터키식 차이나 터키식 커피와 함께 먹으면 좋습니다.
③ 운 헬바 (Un Helvası) - 밀가루 베이스
가장 클래식하고 가정적인 형태로, 밀가루를 버터나 오일에 갈색이 돌 때까지 오랫동안 볶은 뒤 시럽을 넣어 뭉쳐내는 디저트입니다. 주로 집에서 경조사가 있을 때 대량으로 만들어 이웃들과 나누어 먹는 가정식 헬바입니다.
3. 터키 헬바의 영양과 매력
헬바는 설탕이 많이 들어가기 때문에 달달한 디저트이지만, 주재료가 참깨나 곡물이기 때문에 일반적인 서양식 베이커리에 비해 건강한 영양 성분을 많이 포함하고 있습니다. 특히 참깨로 만든 타힌 헬바는 오메가-3, 오메가-6 등 유익한 지방산과 비타민 E가 풍부하여 혈관 건강과 피부 미용에 도움을 줍니다. 단백질과 양질의 지방, 탄수화물이 집약되어 있어 터키인들은 추운 겨울철 에너지 보충을 위해 아침 식사 때 빵에 얹어 먹기도 합니다.
4. 헬바를 한층 더 맛있게 즐기는 꿀팁
헬바는 특유의 진한 단맛과 고소함이 특징이므로, 어떤 음료와 함께 먹느냐가 매우 중요합니다.
차이와 터키 커피: 설탕을 넣지 않은 차이는 헬바의 단 맛을 잡아주고, 진한 터키 커피와 함께 조금씩 먹으면 고소한 맛이 입안에 가득 찹니다.
5. 요약 및 결론
터키의 전통 디저트 헬바(Helva)는 천년이 넘는 세월동안 오스만 제국의 궁정 요리부터 서민들의 식탁까지 빠지지 않고 등장하던 역사적인 음식입니다. 참깨와 곡물이 만들어내는 고소하며 진하고 깊은 맛은 한 번 매료되면 헤어나오기 힘들 정도입니다.
터키 여행을 계획 중이시라면, 입안에서 고소하게 녹아내리는 터키의 소울 푸드 '헬바'를 꼭 한 번 경험해 보시길 바랍니다.